Над Генсокё, сказочной страной из фантазий, медленно занимался рассвет. В отличие от внешнего мира, здесь природа не замирает ни на минуту: ночные ёкаи, что всю ночь напролёт буйствовали, теперь готовились ко сну – дневные же готовились сменить их. Люди из деревни людей также вставали рано – у такого рискового народа, должно быть полно дел и совсем нет причин отлеживаться лишний час.В воздухе чувствовалось лёгкое напряжение – так сильно передавались суета и напряжение перед началом дня (или же ёкаи вновь начали демонстрировать свою странную силу) . Постепенно небо начало светлеть, превращаясь из тёмно-серого в ярко-голубое.  Вот солнце начало подниматься из-за Горы Ёкаев. В  Озере Бога Ветра отразился первый сияющий луч – и вот уже весь Генсокё залит светом.
В Ёкайском лесу в это время была осень. Но это была не та дождливая и мрачная осень, к которой так привыкли люди из внешнего мира – нет, это была прекрасная осень. Неясно, было ли это творением живущих здесь ёкаев или природным явлением, да, впрочем, это не так уж и важно. Все деревья, от самых молодых до древнейших, были принаряжены в в разные цвета, от золотисто-жёлтого до тёмно-красного. Листья непрерывно падали, кружась, на землю, но на деревьях, как ни странно, их не становилось меньше – листва на них оставалась всё такой же густой. От каждого порыва ветра они приятно шуршали, улетая далеко вперёд.
Это было просто прекрасное утро в ёкайском лесу. И в это прекрасное утро…
-…я совершенно не знаю, где нахожусь, - хмуро подвела итог вяло пробирающаяся из соседних зарослей дзян-ши.
  Да, в последнее время с ней действительно творится что-то не то. И дело не только в том, что она иногда обнаруживала себя неизвестно где. И даже не в том, что она часто не помнила, что происходило накануне. Больше всего её волновало то, что ей в голову временами лезли ну совсем уж посторонние мысли, никак не относящиеся ни к чему происходящему. И поэтому, благодаря этим крайне ”полезным” качествам, Ёшика Мияко слишком уж часто оказывалась чёрт знает где – и ей после этого всегда приходилось каким-то неведомым образом выопутываться из передряг.
Она шла по лесу и, постоянно оглядываясь, пыталась напрячь память или то, что Рейму называет “интуиция” – ну и где здесь выход?
- Ну, хотя бы тут не так уродливо, как обычно на кладбище, - с ещё большей злобой произнесла она. Кажется, сегодня она была явно не в настроении что-либо сочинять или вообще ”созерцать”.
И, что было вполне ожидаемо ввиду её большой неуклюжести, споткнувшись об корень какого-то очень старого дерева, она, пролетев два метра вперёд, она крайне прозаично упала лицом вниз на землю и была тут же погребена (вот так ирония!) густым слоем опавших листьев. Хорошо ещё то, что незадачливая цзян-ши не ходила в этот раз с расставленными вперёд руками – в таком случае они точно бы сломались. Но, несмотря на некоторое в своём роде везение (если это вообще можно было так назвать), от этого она совсем приуныла. Попытаться бы встать… А это совсем не просто – на негнущихся-то ногах! 
Каким-то чудовищным усилием всё-таки поднявшись из лиственного плена, Ёшика пошла дальше. Похоже, в одиночку ей тут придётся плутать довольно долго.

“Милая прогулка” продолжалась, кажется, уже несколько часов, но ничего похожего на выход из леса не было и в помине. Повсюду были только абсолютно одинаковые деревья, а из-за густо падающих листьев разглядеть хоть что-то дальше пяти метров было совершенно невозможно (по крайней мере, для мертвеца с явным помутнением рассудка).
“Это начинает напоминать тот дикий сон, когда бесконечно куда-то стремишься, но выхода из лабиринта нигде нет…  Лабиринт из листьев – как оригинально. Надо бы перестать думать об этом и просто идти. В конце концов, если просто идти прямо, рано или поздно лес закончится.  Наверное”. - Извлекла мудрую мысль Ёшика Мияко. Вот только шла она всё это время не совсем прямо.
В этом она убедилась, несколько раз споткнувшись о тот самый корень, перекрывающий всю дорогу. Большой, гигантский, просто огроменный корень. Похожих на этот во всём лесу не сыщешь.
“Наверное, это чья-то злая шутка. Да, точно. Кто-то затащил меня сюда и теперь играется”,- пришедшая мысль её немного расстроила. Её часто все разыгрывали. Особенно - её госпожа. Это всегда было очень неприятно.
Над головой послышался чей-то голос. Кажется, в нём даже не было усмешки или ехидности. Ёшика подняла голову: перед ней стояла девушка в пёстром платье из листьев. Прежде незнакомка казалась довольно мирной, но как только увидела её не очень здоровое лицо, тут же заметно напряглась, отстранилась и довольно резко спросила:
-Что ты здесь ищешь? Что могло понадобиться тут твоей хозяйке?
Ёшика немного опешила. Незнакомое существо, которое отчитывает её… Что с ним делать? Ей было приказано нападать на всех чужаков, пришедших на кладбище… Но здесь не кладбище… Ответить что-нибудь? А можно ли? А что ответить-то?
Ёшика Мияко так боялась общения с кем-либо, что просто побежала прочь. Но она так старалась поскорее скрыться с глаз незнакомки, что опять споткнулась и упала ничком…

Отредактировано Yoshika Miyako (2015-03-28 19:35:20)

Путь к отступлению был закрыт. Она судорожно раздумывала : “Незнакомое существо… не  кажется враждебным. И здесь больше никого, кроме неё, нет. Может, это она меня разыгрывает?... Но даже если это и так, только она может как-то помочь… Надо что-то ответить… ответить”
После столь долгого перерыва разговаривать было невероятно сложно. Она так давно ни с кем не разговаривала, потому что в этом не было никакой необходимости… да и не разговаривал с ней никто.
Первая попытка была просто жалкой и нелепой: она просто издала какой-то непонятный хрипящий звук. Надо бы ещё раз попробовать. Приложив немало силы воли, она еле слышно пробубнила что-то невнятное, отдалённо похожее на “не знаю”. Просто ужасная несуразность.
Кажется, девушку этот ответ не очень устроил. Тогда Ёшика попробовала ещё раз, уже чуть-чуть громче:
- … я очнулась… уже тут… меня часто… так разыгрывают…. не знаю, как тут оказалась… А ты кто?

Новая знакомая была явно озадачена предыдущим высказыванием цзян-ши. Несколько секунд она просто удивлённо смотрела на Ёшику и явно о чём-то раздумывала, после – начала говорить. Говорила она чётко и медленно, как с … (?)
- Зови меня Аки, я - друг.
   “Друг… а что это?”
    Ёшика слышала это слово, кажется, всего пару раз. Эти воспоминания были не самыми приятными. Никто всерьёз не назывался другом, но пошутить про “верную собачку-Дружка” кое-кто очень любил.
   “Она хочет посмеяться?”
-Ты потерялась? Я могу помочь.
   В первые секунды ей отчаянно хотелось принять предложение. Но… госпожа наверняка накажет за любые связи с незнакомцами, а уж чего-чего, а злить госпожу Ёшике Мияко совсем не хотелось. Не то чтобы она обращалась со своей подопечной уж очень жестоко, нет. Но в её облике определённо было что-то пугающее, во взгляде – коварное, а в голосе – что-то такое, что заставляло подчиняться беспрекословно.
   Поэтому она промолчала. Вероятно, она и так уже наговорила лишнего…
   Тем временем “Аки” всё не унималась:
- Как тебя зовут?
“А это ей ещё зачем?” – вздрогнула Ёшика. Она напряжённо всматривалась в черты этой девушки, но никак не могла найти и тени фальши. Неискренность была настолько привычна, что она скорее бы успокоила, чем взволновала.
“Она странная… очень странная.”
Неизвестное всегда пугает. Даже больше, чем ужасное, но знакомое. Именно поэтому она отстранилась от казавшейся дружелюбной девушки настолько, ни на секунду не отводя от неё взгляда, и прошептала:
- Я… не верю тебе.

Несмотря на то, что она ожидала совершенно обратного, девушка в платье из листьев не только не отстранилась после тех слов, но наоборот, стала решительно подходить к совсем уже ничего не понимающей Ёшике.
“Я … обидела её?... Она…хочет ударить?”
В панике она начала пятиться, но из-за медлительности снова не успела отойти вовремя.
Но потом произошло что-то совсем невообразимое. Девушка, назвавшая себя Аки, зачем-то обхватила её руками. Прошептала: “Я не причиню тебе вреда. Ни за что”. Было что-то странное в этих словах. Смутно знакомое.
“Опять неприятные воспоминания… из… прошлой жизни. Невыносимо… ”
Ёшика просто замерла от страха и неожиданности, поэтому ни ударить, ни просто оттолкнуть её просто не смогла. А может, и не хотела. Но она бы точно заплакала… если бы могла.
Сильно дрожащим голосом она попыталась что-то сказать:

-Зачем… зачем ты это делаешь? … отпусти!...- последнее слово она чуть ли не крикнула.

Но, хоть это было не очень заметно, лёд тронулся – Ёшика больше так не боялась свою новую знакомую(скорее, она была очень удивлена)–в конце концов, она, кажется, действительно не желает зла?...

Похоже, она и правда не собирается отпускать. Странная… и ужасно упрямая.
- Я … правда не помню, как здесь оказалась…
“Может, сказать ей? Ведь… кроме неё никто не будет слушать…”
- Моя госпожа очень мною недовольна… я всегда всё делаю не так…. наверное, я совсем бесполезная…
Следующая фраза стоила ей больших усилий. Она с самого начала в глубине души понимала это, но признать была не в силах. Да, как бы не было там ужасно, там она была хоть кому-то нужна. Ощущать себя бесполезным мусором намного хуже…
- Да. Я оказалась здесь не просто так. Меня выбросили.